Bijna een hele week lang stond op de weblog van Jurgen Verstrepen een door een bezoeker achtergelaten oproep om moskeeën in brand te steken. In Nederland werd op 15 juni brand gesticht in een Rotterdamse moskee. De vermoedelijke dader werd op 30 juni opgepakt. Hij is een gekend extreem-rechts militant, met connecties in Vlaanderen.

Op woensdag 15 juni 2005 om 3u30 ‘s nachts breekt brand uit in de Shaan-e-Islam moskee in Rotterdam. De brand blijkt aangestoken. Op de gevel van de in een woonbuurt gelegen moskee is onder meer een Keltisch Kruis gespoten en de woorden “Londsdale” en “Theo R.I.P.” (een verwijzing naar de door een moslimextremist vermoorde Theo Van Gogh).

De politie komt de vermoedelijke dader snel op het spoor nadat er camerabeelden opduiken van een man die op de avond van de brandstichting enkele keren langs de moskee is gefietst. De man gedraagt zich nogal verdacht: hoewel het een zomerse avond is draagt hij een pet met oorverwarmers en achterop zijn fiets ligt een jerrycan...

Op 30 juni 2005 wordt de verdachte gearresteerd. Het gaat om de 31-jarige Ben van der Kooi, die enkele dagen voor de brandstichting nog deelnam aan een manifestatie tegen de bouw van een nieuwe moskee ter vervanging van de huidige Shaan-e-Islam moskee (zie foto hieronder, Van der Kooi staat rechts). Die manifestatie was georganiseerd door de Nationale Alliantie van Jan Teijn (links op de foto hieronder). Het gerenommeerde Nederlandse Landelijk Bureau ter bestrijding van Rassendiscriminatie (LBR) omschrijft de Nationale Alliantie als een partij met een neonazistische ideologie. Tijdens de IJzerwake van 2004 stapte de NA-voorzitter mee op in de vlaggenparade (zie hier).

Behalve een lange staat van dienst binnen Nederlands extreem-rechts is Van der Kooi dus ook in Vlaanderen geen onbekende. Naar eigen zeggen was hij lid van het Vlaams Blok. Hij bezocht ook geregeld manifestaties van Voorpost en het VB. Vijf dagen voor zijn arrestatie was hij nog aanwezig op de Radikale Sporenherdenking van Voorpost in Antwerpen.

Onze collega’s van de Nederlandse onderzoeksgroep Kafka zetten zijn Vlaamse bezoekjes op een rijtje:

• 25 augustus 2001: Europese Kameraadschapsavond van Voorpost in Diksmuide (vooravond IJzerbedevaart).
• 24 augustus 2002: idem.
• 23 mei 2004: verkiezingscongres van het Vlaams Blok in Antwerpen (Stadsschouwburg).
• 6 juni 2004: partijfeest van het Vlaams Blok in Antwerpen (Linkeroever).
• 13 juni 2004: verkiezingsfeest van het Vlaams Blok in Antwerpen (partijsecretariaat).
• 26 juni 2004: Radicale Sporenherdenking van Voorpost in Antwerpen.
• 22 augustus 2004: IJzerwake in Steenstrate, georganiseerd door Voorpost.
• 25 juni 2005: Radicale Sporenherdenking van Voorpost in Antwerpen.

Een uitvoerig achtergrondartikel over Ben van der Kooi, met veel fotomateriaal, kan u lezen op de website van Kafka.

Vlaams Belang Jongeren (VBJ)

Blokwatch vernam ook dat Ben van der Kooi meer dan zomaar een bezoeker aan dergelijke manifestaties was. Van der Kooi nam bijvoorbeeld ook deel aan verschillende Zomeruniversiteiten die door de Vlaams Blok Jongeren (VBJ) werden ingericht. En dat zijn niet meteen activiteiten waarop om het even wie wordt toegelaten.

Behalve door een haast chronische dronkenschap viel Van der Kooi er naar verluidt vooral op door allerlei neonazistische uitspraken en kledij. Zo liet hij zich ooit opmerken door een t-shirt met ‘Leibstandarte Adolf Hitler’ op, vernamen we van een ooggetuige. "Hoewel enkele VBJ-leden daar wel hun bedenkingen over uitten, zagen noch Frederic Erens (VBJ-voorzitter 2001-2004), noch de ook daar aanwezige VB-voorzitter Frank Vanhecke of parlementslid Jurgen Ceder, er graten in," aldus onze ooggetuige.

In het VBJ-ledenblad Vrij Vlaanderen van september 2001 staat een foto waarop Ben van der Kooi duidelijk herkenbaar is als deelnemer aan de VBJ-Zomeruniversiteit die toen in het Oostenrijkse Tirol plaatsvond. Voor de VBJ-bus richting Oostenrijk vertrok werd voor alle zekerheid de persoonlijke bagage van Van der Kooi doorzocht. De vrees bestond immers dat hij wapens en neonazistisch propagandamateriaal wilde meesmokkelen, die bij een eventuele huiszoeking door de Oostenrijkse politie in beslag zouden kunnen worden genomen (in Oostenrijk staan er strenge straffen op het bezit daarvan).

Die vrees bleek terecht. Het belette niet dat Van der Kooi toch nog mocht meereizen (zoals de foto hier bewijst) noch dat hij later bleef uitgenodigd worden op allerlei evenementen (zoals de lijst van Kafka bewijst).

Blokwatch in de pers:

• De Standaard, 23-07-2005:  Brandstichter op VBJ-kamp (PDF) (68.14 KB).
• Lees ook: De vier leugens van VBJ-voorzitter Hans Verreyt in De Standaard.
• De Morgen, 06-08-2005:  Een moskee ging in vlammen op. Met de groeten van Vlaams Belang. (242.53 KB) -  Profiel Ben Van der Kooi (51.24 KB).

* * *

Update

Op 13 april 2006 werd Ben van der Kooi door de rechtbank in Rotterdam veroordeeld tot 30 maanden gevangenisstraf wegens brandstichting in de Shaan-e-Islam moskee in die stad. De rechtbank achtte bewezen dat Van der Kooi de brand had gesticht.

• Lees meer op de website van de antifascistische onderzoeksgroep Kafka...