In Aalst probeert het Vlaams Belang priester Daens voor zijn kar te spannen. Niet voor het eerst. De echte volgelingen van Daens reageren gekwetst: "wat het VB doet is oneerlijk, hypocriet en schandalig". Blokwatch stuurde zijn verslaggever naar de stad van Louis Paul Boon, carnaval, Daens en... Charles Woeste.

Opschudding in Aalst. Oorzaak is de affiche die u hiernaast ziet. Het Vlaams Belang gebruikt de sociale en historische voorman priester Daens (1837-1907) als boegbeeld voor zijn electorale precampagne. Gebruikt? Misbruikt!

In het Nieuwsblad (20.09.2005) verklaart de voorzitter van het VB in Aalst, Steve Herman: "Wij willen onze sociale strijd voor de Aalstenaars in de verf zetten. In de sociale strijd tegen de armoede en uitbuiting vonden we priester Daens de geschikte persoon. Daens symboliseert onze strijd."

Karim Van Overmeire, VB-fractieleider in de gemeenteraad en parlementslid voegt daar nog aan toe: "Zelfde Strijd verwijst naar het feit dat men het Vlaams Blok monddood heeft willen maken, net zoals men dat met Daens heeft willen doen. Deze leuze verwijst tegelijk naar onze Vlaamse strijd."

Weerwerk

Blokwatch contacteerde Rob Librecht, de voorzitter van het Priester Daensfonds. Hij verklaarde zeer ontgoocheld te zijn in de werkwijze van het Vlaams Belang. Hij vindt het oneerlijk en wijst erop dat het VB zich opnieuw meester maakt van Vlaamse symbolen zonder dat het daar recht op heeft. Hij vindt het niet kunnen dat het VB met de centen van de gemeenschap (dotaties) stelselmatig symbolen blijft inpikken die toebehoren aan heel die gemeenschap (en niet aan één partij). Zo stelt hij dat men vandaag de dag niet eens meer een leeuwenvlag kan uithangen zonder dat die geassocieerd wordt met het VB. Hetzelfde geldt voor de symbolen van de IJzer.

Of ze er iets kunnen aan doen? Juridisch is dat onbegonnen werk. Anderzijds willen ze het VB niet nog meer gratis reclame gunnen. Bijzonder driest is wel dat net voor het Daensjaar 2007 deze figuur zo misbruikt wordt door het VB. Het Daensfonds beschikt niet over financiële middelen om een tegencampagne te starten om Daens weer het nodige eerherstel te geven. Rob Librecht benadrukt dat Daens absoluut niets te maken heeft met het Vlaams Belang.

1 mei

Het VB probeert Adolf Daens (1839-1907) niet voor het eerst te recupereren. In 1994 en 1996 gebeurde dat al eerder tijdens 1-meivieringen. Toen orakelde Karim van Overmeire: "Net als wij had priester Daens last met de socialisten, met het regime, met de kerkelijke overheid. Ook hem trachtte men het zwijgen op te leggen. Vandaag zou Daens niet, zoals pater Leman (de toenmalige directeur van het Centrum voor Racismebestrijding, rb), aan de kant van het regime staan. Hij zou een lidkaart hebben van het VB."

Rob Librecht, voorzitter van het Daensfonds stelt: "Door de slagzin 'Zelfde Strijd' drijven ze de identificatie vandaag wel ten top. Dit doet pijn, veel pijn. Want Daens was en blijft bij uitstek een progressief en verdraagzaam man. Een man met mededogen voor de zwakten. Een man van de verandering en niet van verstarring. In 2007 is het 100 jaar geleden dat priester Daens stierf. Die verjaardag wil het Daens Fonds herdenken en uitgebreid vieren. Ook wordt zijn morele erfenis grondig doorgelicht en verder bestudeerd. Het VB bemoeilijkt dit werk. We willen het democratische gedachtegoed van Daens blijven uitdragen en erover waken dat zijn testament uitgevoerd wordt."

Provocatie

Els Keytsman (Groen! Aalst) vertelt aan Blokwatch dat de VB-gemeenteraadsleden nog nooit hun bezorgheid hebben getoond over de bestrijding van de armoede of de werkloosheid in Aalst. Meer nog: toen in 2004 de stad het ereburgerschap wilde toekennen aan Louis Paul Boon, stemde de VB-fractie unaniem tegen ("een oneer voor de stad", noemden de VB'ers dat). Hoewel diezelde Boon priester Daens in 1971 vereeuwigde met het magistrale 'Pieter Daens of hoe in de negentiende eeuw de arbeiders van Aalst vochten tegen armoede en onrecht'. Dat boek werd in 1992 door Stijn Coninx verfilmd.

Als het Vlaams Belang zich al wil vergelijken met een historische figuur uit de tijd van Daens, aldus Els Keytsman, dan met de knokploeg 'De Bokken' die in opdracht van de conservatieve katholiek Charles Woeste (1837 - 1922) arbeidersprotest met woest geweld neersloegen.

Vlaams Belang en Daens: zelfde strijd? Integendeel!